손흥민 의존도 줄이기 한국 축구의 숙제

손흥민이 34살인데도 여전히 한국 대표팀의 핵심으로 떠받들리고 있음
2026년 북중미 월드컵을 앞두고 한국 축구의 가장 큰 과제는 손흥민에 대한 의존도를 줄이는 거라고 함
해외 언론도 이 문제를 주목하고 있음
ESPN이 한국 대표팀에 대해 보도했는데 그 중에서도 손흥민 의존도가 문제가 되고 있음
손흥민이 계속해서 팀의 중심축으로 활동하는 건 사실 인정되지만

그게 장기적으로 좋지 않을 수도 있다는 지적도 나옴
손흥민이 나이가 들면서 부상 위험도 커지고 있고
새로운 선수들이 성장하지 않으면 앞으로도 한 두 명에만 의존해야 할 가능성이 큼
이런 상황에서 한국 축구계에서는 젊은 선수들을 적극적으로 기용하려는 움직임이 일고 있음
손흥민이 뛰지 않는 경기에서도 실력 있는 선수들이 잘 해내는 모습을 보여줘야 할 듯

그렇지 않으면 여전히 손흥민에 대한 의존도가 높아서 국제 무대에서 고전할 수 있음
손흥민이 뛰는 건 당연한데 그 외에도 다른 선수들이 힘을 보태야 한다는 얘기임
이번 월드컵을 계기로 새로운 스타들이 등장하면 좋겠지만
아직까지는 손흥민이 없으면 팀 전체가 흔들리는 게 현실임

이런 분위기 속에서 최근 K리그와 프리미어리그에서 빛난 젊은 선수들이 주목받고 있음
예를 들어 김영권 이강인 황인범 같은 선수들이 최근 경기에서 확실히 실력을 보여주고 있음
이들은 손흥민과 함께 경기를 치르는 것도 중요하지만
그래서 감독이 이들을 기용할 때도 손흥민이 뛰는 경기와 아닌 경기를 구분해서 활용하고 있음
이러한 방식은 단기적으로는 효과적이지만

장기적으로는 젊은 선수들이 자신감을 얻고 성장하는 데 어려움이 있을 수 있음
또한 손흥민이 프리미어리그에서 맹활약하면서 해외 진출을 꿈꾸는 젊은 선수들에게도 영향을 미치고 있음
이들은 손흥민처럼 해외에서 성공할 수 있다는 희망을 가질 수 있지만
그 반면에 손흥민이 계속해서 주전 자리를 잡고 있다면
자신들의 기회가 줄어든다는 불안감도 동시에 느끼고 있음

이런 상황에서 한국 축구 협회나 감독진이 어떻게 전략을 세우느냐가 중요한데
손흥민의 나이가 들면서 그의 역할을 점차 다른 선수들에게 넘겨주는 과정이 필요함
이건 단순히 선수 교체가 아니라 팀 전체의 철학과 전략을 바꿔야 하는 문제임
앞으로 몇 년간 이 문제를 어떻게 해결할지가 한국 축구의 미래를 결정할 수 있음